10月4日15時26分配信 毎日新聞
４日午前５時４５分ごろ、福岡市城南区東油山の「油山観音」で、本堂に保管した国重要文化財の「木造聖観音坐像（もくぞうしょうかんのんざぞう）」（像高約７９センチ）などが盗まれていることに参拝客の夫婦が気付き、連絡を受けた氏田宗貞住職（６２）が１１０番通報した。観音像の前にあった青銅製の鏡（直径約２５センチ）も盗まれており、福岡県警早良署が窃盗容疑で捜査している。
同署などによると、本堂入り口のガラスの引き戸は四つの南京錠で施錠していたが、いずれも切断されていた。
氏田住職によると、３日午後５時半ごろに住職が巡回した際は異常はなかったが、４日午前５時半ごろ、本堂の方で不審な物音を聞いたという。また３日夕、大きな袋を抱えた７０代ぐらいの男が、十数人ほどの団体客に紛れて進み、境内の前で何かを確認するように中を眺めていたという。
氏田住職は「市民に愛されてきた大切な観音様。一日も早く、無傷で返してほしい」と話している。
油山観音は臨済宗東福寺派の寺院で、天平年間（７２９～７４９年）にインドから渡来した僧「清賀上人」が開基したとされる。盗まれた観音像は室町時代ごろの作と推定され、作者は不詳。１９０６年に国重要文化財に指定された。【
